2016年 Denzel Washington 曾自導自演「心靈圍籬」一片，改編自名劇作家 August Wilson 獲得普立茲獎的劇作"Fences"，電影頗獲好評得獎無數，其中 Viola Davis 榮獲奧斯卡最佳女配角獎。延續這樣的神組合，Netflix 2020年自製的年度大片「藍調天后」，是由 Denzel Washington 製作，改編自 August Wilson 另一齣名劇"Ma Rainey's Black Bottom"，女主角仍由 Viola Davis 擔綱，男主角則請來「黑豹」"Black Panther"一片的男主角 Chadwick Boseman 擔綱，很不幸 Chadwick Boseman 還沒等到電影殺青就因大腸癌而去世，「藍調天后」成為他的遺作，一邊欣賞他的優異表現，一邊感到無比悲傷，Chadwick Boseman 竟然是忍痛邊化療邊拍片的 ......
藍調(Blues) 一直是美國南方非裔黑人工作之餘，吟唱出生活中瑣瑣碎碎的事物與感覺，在1900年前後藍調逐漸成為當時的流行歌曲，在娛樂場所表演的餘興節目，Ma Rainey 可以說是最早成名的藍調女歌手，1923年在她唱了20年後，才有機會灌錄她的第一張唱片，雖然第一位灌錄唱片的藍調女歌手是後輩 Bessie Smith，但她是 Ma Rainey 指導過的學生，所以人稱 Ma Rainey 為"Mother of the Blues"，而 Bessie Smith 為"Queen of the Blues"，劇名"Ma Rainey's Black Bottom"則是她當時最有名的曲子之一。
電影劇情並沒有涵蓋 Ma Rainey 精彩的一生，而只是1927年 Ma Rainey 北上到芝加哥的唱片公司錄音的一段小故事，大部分的場景都是在唱片公司的錄音室以及樂隊的排練室裡，有點演舞台劇的效果，著重在幾位人物的對白與演技。Viola Davis 演的是大牌而火爆脾氣的 Ma Rainey，Chadwick Boseman 演的是很有才華急於表現的小喇叭手Levee，當時純藍調已經逐漸式微，北方城市流行節奏較輕快，偶爾飆即興的爵士樂，唱片製作人與Ma的經紀人(都是白人)，希望能運用 Levee 的新編曲來伴奏，但 Ma 拒絕改變，衝突存在於 Ma 與 Levee，Ma 與製作人，Levee 與其他三位樂師，Levee 與製作人之間，經紀人則周旋於其中，另外還有 Levee 與 Ma 年輕貌美的女伴的調情戲，還有 Ma 患有口吃的小姪子的錄音趣事，結果就不爆了.........。Chadwick Boseman 的幾場戲都非常精彩，尤其 Levee 與三位樂師在排練室的閒聊，談到從小如何應付白人欺壓的經歷.......，他應該有機會角逐奧斯卡影帝；Viola Davis 也把藍調天后 Ma Rainey 詮釋得維妙維肖，應該也有機會角逐影后。
最後要談一下電影配樂，導演 George C. Wolfe 找來真的了解 Blues & Jazz 演變的薩克斯風大師 Branford Marsalis 來負責配樂，其中有五首是 Ma Rainey 的歌，四首由女歌手 Maxayn Lewis 重新詮釋，另一首由女主角 Viola Davis 演唱，其他曲子大都是 Branford Marsalis 作曲編曲，由自己編製的樂團演奏，完全展現出1920年代的音樂型式，推薦給喜歡 Blues & Jazz 的朋友。
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