John Hammond (1910~1987) 可以說是全世界最具影響力的星探及音樂製作人，也是最早扮演種族平等的推手，一生致力於推展優異的黑人音樂，對於早期爵士樂及藍調的發展影響甚鉅。他在20歲出頭就開始了音樂事業，曾經發掘很多新星或是將地方之星推到全國，包含Fletcher Henderson, Benny Carter, Benny Goodman, Charlie Christian, Billie Holiday, Teddy Wilson, Count Basie …….等等。二次大戰後，John Hammond在Columbia唱片公司工作，即使他對當時風行的Bebop興趣不高，仍然陸續發掘很多具影響力的歌星，跨及民謠、靈魂、藍調、搖滾，如 Pete Seeger, Bob Dylan, Aretha Franklin, Bruce Springsteen, Leonard Cohen, Stevie Ray Vaughan……等等。
John Hammond 在青少年時期就迷上黑人音樂，中學時他經常偷跑到哈林黑人區聽正宗的Jazz，後來他進了耶魯大學，但為了發展音樂事業而輟學，去擔任英國Melody Maker報紙的美國代表，將美國的音樂介紹到英國。他也曾在廣播電台當DJ，常邀請黑人爵士樂手到電台採訪，因而認識很多樂手，但後來電台搬到有種族歧視的大樓，黑人樂手無法搭電梯到電台，所以他就因此離職了。1933年他說服Benny Goodman雇用黑人樂手，Teddy Wilson, Charlie Christian, Lionel Hampton，這在當時也是創舉。
John Hammond 希望能將黑人音樂介紹給全國，1938年破天荒在卡內基音樂廳舉辦演唱會，名為”From Spirituals to Swing”，邀請到當時最優秀的黑人 Jazz/Blues/Gospel 樂手，包含 Count Basie樂團 (Lester Young, Harry Edison, Buck Clayton, Freddie Green, Jo Jones….), Meade Lux Lewis, Albert Ammons & Pete Johnson, Joe Turner, Sister Rosetta Tharpe, Sidney Bechet, Sonny Terry, Jimmy Rushing, Big Bill Broonzy (取代剛去世的Robert Johnson)….., 在這之前很少有黑人樂手受到如此的禮遇進到卡內基音樂廳。1939年聖誕夜，在同場地再辦一場，除之前的樂手外，還邀請到 Golden Gate Quartet, Benny Goodman Sextet (Charlie Christian, Lionel Hampton, Fletcher Henderson), James P. Johnson, Ida Cox……。1999年Vanguard廠牌將這兩場具歷史意義的音樂會，整合發行成3CD的盒裝，含45頁的booklet，以及20頁當時音樂會的文宣。
