凱哥 影音生活誌

貝斯手 Charlie Haden

1959年可以說是爵士樂史上最重要的一年，很多的傳世經典專輯都是在該年錄的，包含Miles Davis的"Kind of Blue", John Coltrane的"Giant Steps", Charles Mingus的”Mingus Ah Um”, Dave Brubeck的”Time Out”, 還有Ornette Coleman的”The Shape of Jazz to Come”，當年跟Ornette Coleman一起開啟Avant-Garde/Free Jazz之門的還有兩位很重要的樂手，那就是貝斯手Charlie Haden, 以及短號手Don Cherry，這次要複習的就是這兩位大師的作品。

Charlie Haden出生於愛荷華州的音樂家庭，他家在廣播電台有個節目就叫Haden Family, 以鄉村及西部音樂與劇為主，Charlie Haden自2歲就開始參與演出，小時候以唱歌為主，直到15歲時感染小兒麻痺症，影響到喉嚨和臉部肌肉，才放棄歌唱，後來聽到Charlie Parker和Stan Kenton的音樂，對爵士樂產生興趣，開始學貝斯立志成為爵士樂手。出道先是在密蘇里的電視台樂團工作，1957年到LA發展，常與Elmo Hope, Hampton Hawes, Art Pepper, Gerry Mulligan…等著名樂手演奏，也固定與Paul Bley在當地夜店演出，因而熟識Ornette Coleman和Don Cherry。1959年Charlie Haden到紐約參與Coleman劃時代專輯”The Shape of Jazz to Come”，以及後來一系列Avant-garde/free jazz專輯的錄音，與Don Cherry和鼓手Ed Blackwell都成為經典的Ornette Coleman Quartet的成員。

爵士樂界有幾個很厲害的家族，像Jones, Heath, Montgomery, Adderley和後來的Marsalis，幾位兄弟專精不同的樂器，各自都有闖出一定的名號，偶爾也會湊在一起成家族樂團，當然也有的兄弟平常是不太和的。

• Jones Brothers: 鋼琴師Hank, 小喇叭手Thad, 鼓手Elvin
• Heath Brothers: 薩克斯風手Jimmy, 貝斯手Percy, 鼓手Albert “Tootie”
• Montgomery Brothers: 貝斯手Monk, 吉他手Wes, 鋼琴/鐵琴師Buddy
• Adderley Brothers: 薩克斯風手Cannonball, 小喇叭手Nat
• Marsalis Families: 鋼琴師Ellis(父), 薩克斯風手Branford, 小喇叭手Wynton, 伸縮喇叭手Delfeayo, 鼓手Jason

Jones Brothers

老大是Hank Jones早在1930年代就開始演奏事業，跨越swing, bebop, hard bop年代，在1940/50年代曾是最搶手的鋼琴師，太多人找他搭配，從Hot Lips Page, Howard McGhee, Coleman Hawkins, Andy Kirk, Billy Eckstine…等，1947年加入Norman Granz的JATP團隊後，更是忙於趕場，1948~1953年間幫Ella Fitzgerald伴奏，也跟Charlie Parker, Artie Shaw, Benny Goodman, Lester Young, Milt Jackson…等人搭配。1959~1976年間Hank Jones隸屬CBS公司的固定樂團，長期參與熱門的Ed Sullivan Show。

女網球壇有大小威廉斯叱吒風雲，爵士女鋼琴師也有大小威廉斯，那就是早期的Mary Lou Williams，和最近剛去世的Jessica Williams，她們在以男性為主的爵士樂界，要付出更大的努力才能撐起一片天。

Mary Lou Williams一直被譽為最偉大的女爵士音樂家，在1930~50年代除了爵士女伶外，幾乎聽不到其他女樂手的聲音，是Mary Lou Williams的音樂才華讓人們忽略了她的性別，1910年生於匹茲堡的她自幼靠聽力自學鋼琴，13歲就開始在娛樂圈工作，16歲嫁給薩克斯風手John Williams，1929年開始為著名的Andy Kirk樂團作曲編曲，後來也成為主奏鋼琴師，同時還幫幾個大樂團編曲，包含Benny Goodman, Earl Hines, Tommy Dorsey…等，B.G.最暢銷的”Roll ‘Em”就出於Williams之手。直到1942年Williams才離開Andy Kirk樂團，後來也加入過Duke Ellington以及Benny Goodman大樂團。

Mary Lou Williams的演奏形式一直都有隨著時代精進，從早期的boogie-woogie, stride, swing到bebop, 甚至到晚期還來點free jazz。跟她同期的樂手，很多人都停留在swing時代的樂風，Williams在1940年代初期，就開始和Monk, Bud Powell, Tadd Dameron, Dizzy等年輕樂手，推行現代化的概念，她著名的"Zodiac Suite"就是在這概念下產生的。1952~54年間Williams住在歐洲，後來開始投入宗教活動，慢慢淡出爵士樂壇，直到1970年代才逐漸復出，復出後她除了將spirituals音樂加入jazz和現代化概念，她的演奏也比以前更趨向自由前衛，1977年還曾與Cecil Taylor來場duo演奏會，雖然評價不好。美國博物館機構Smithsonian旗下的Folkways廠牌，特別收錄並發行了幾張Mary Lou Williams的專輯，將她的音樂視為重要的文化內容。

鋼琴師及作曲編曲家秋吉敏子(Toshiko Akiyoshi)是日本的榮耀，她的琴藝曾受到Oscar Peterson的讚賞推崇，她(與夫婿Lew Tabackin)的大樂團與作曲編曲方面更是獲獎無數。1956年她成為Berklee音樂學院收的第一位日本學生，1998年Berklee頒授給她榮譽博士學位。秋吉敏子是日本在國際爵士樂界享有最崇高地位的音樂家。

秋吉敏子是1929年出生於滿州國遼陽的日本移民，二戰後家園毀了移回日本別府，當地的唱片收藏家播放鋼琴師Teddy Wilson彈的”Sweet Lorraine”給她聽後，她決定開始學爵士鋼琴。1953年Oscar Peterson參與製作人Norman Granz的JTAP(Jazz at the Philharmonic)到日本巡迴，途中都沒有遇到令他欣賞的當地樂手，直到有一天在銀座的酒吧，聽到Toshiko的演奏大為讚賞！於是推薦給Norman Granz為她錄音，用JATP的節奏組(貝斯手Ray Brown，鼓手J.C. Heard，及吉他手Herb Ellis)來與Toshiko搭配，就在日本當地錄了一張專輯”Amazing Toshiko Akiyoshi”(在美國名為”Toshiko’s Piano”)，從此跨進國際舞台。

1956年秋吉敏子終於申請到全額獎學金進入Berklee音樂學院，成為該校第一位日本學生，1956~1959年在Berklee就學期間，她就已經在Verve和Storyville廠牌錄了幾張trio或quartet小編制的專輯。1959年Toshiko與薩克斯風手Charlie Mariano結婚，他們倆都曾經在Charles Mingus的樂團工作過，參與過1962年那場30人超大樂團的現場錄音”The Complete Town Hall Concert”。秋吉敏子的音樂風格，早期受到Bud Powell影響，在這段期間也受到了Charles Mingus的影響，離開Mingus樂團後，秋吉敏子回到日本待了三年，她也開始嘗試在音樂中加入一些日本音樂的元素。

有樂評家認為Grant Green是被嚴重低估的吉他大師，是爵士吉他的無名英雄。1960年當他被發掘時，已經有Wes Montgomery, Kenny Burrell, Barney Kessel…等幾位很厲害的吉他手了，而Grant Green著重於音樂的表達，不是技巧的表現，但是他的聲音最有特色最容易被辨識的，他的彈奏以線性的單音為主，很少彈和弦節奏，即便是單純的線性彈奏，他依然可以表達出濃濃的藍調/靈魂味，以及強烈的律動感。後來的George Benson甚至Carlos Santana都說曾受到Grant Green的影響。Grant Green在1970年在玩的Jazz-Funk，到1990年代還被著名的Acid Jazz或Rap樂團 (US3, A Tribe Called Quest) 擷取片段來運用。Grant Green的音樂對後世是具有很大影響力的，然而在他生前並沒有獲得應有的肯定，他的媳婦Sharony Andrews Green為他感到不平，于1999年時寫了本書「Grant Green – Rediscovering the Forgotten Genius of Jazz Guitar」。

1935年出生於St. Louis(密蘇里)的Grant Green，13歲就開始在教會的詩歌樂團工作，最早他是彈Boogie-Woogie形式的，後來才改彈Jazz，他的彈奏受到兩位”Charlie”的影響很大，一位是吉他手Charlie Christian(最早將吉他插電擴音的)，另一位是薩克斯風手Charlie Parker，Grant Green後來發展出線性單音的彈法，主要就是受到管樂手的影響。1950年代Grant Green主要在聖路易當地演奏，到1959年才首度參與專輯錄音，是薩克斯風手Jimmy Forrest的”All the Gin Is Gone”/”Black Forrest”。1960年Blue Note的薩克斯風手Lou Donaldson在East St. Louis的酒吧聽到Grant Green的演奏，非常欣賞於是雇用他到紐約工作。

Grant Green在BN的第一次錄音是在1960年跟Wynton Kelly Trio搭配的，但是當時並沒有發行，直到40年後這珍貴錄音才出土，名為”First Session”。在1961年他才有正式發行的專輯，名為”Grant’s First Stand”，這是跟風琴手Baby Face Willette搭配的soul jazz作品。1961年Grant Green成為BN最搶手的新星，除了錄了6~7張自己的專輯，還參與了很多樂手的錄音，像Lou Donaldson的”Here ‘tis”, Baby Face Willette的"Face to Face"/”Stop and Listen”, 薩克斯風手Ike Quebec經典的”Blue & Sentimental”, 非BN的還有風琴手Jack McDuff的”HoneyDripper”, 鼓手Dave Bailey的”Reaching Out”…等等。

1950年代Blue Note廠牌以Hard bop樂風領導著爵士樂界，當1960年代Avant-Garde/Free Jazz開始萌芽時，BN的樂手們也開始嘗試玩新東西，1963年Jackie McLean的 ”One Step Beyong ”專輯中引用了鐵琴手Bobby Hutcherson, 而Joe Henderson在 “Out Thing”專輯中引用了鋼琴師Andrew Hill，從此這兩位比較具創新概念的樂手，成為Blue Note在前衛/自由爵士形式的主力，分別都在BN出了十多張專輯，其中Bobby Hutcherson的”Dialogue”, “Components”或Andrew Hill的”Black Fire”, “Point of Departure”…等，都被奉為前衛爵士的經典代表作。

Bobby Hutcherson出道比較晚些，在他之前的鐵琴代表樂手，swing時期有Lionel Hampton，bebop時期有Milt Jackson，latin jazz方面則有Cal Tjader，Bobby Hutcherson師承西岸的Dave Pike，後來轉到紐約發展，加入Blue Note後成為hard bop樂手爭相邀約合作的鐵琴手，後來他與Jackie McLean, Grachan Moncur III, Andrew Hill, Joe Chambers…等先進樂手，開始玩new things，很快的成為前衛/自由爵士的代表樂手。

Joe Henderson

薩克斯風手Joe Henderson雖然不像John Coltrane或Sonny Rollins那樣具有開創性樂風，可是他在各種型態樂風都可以表現得非常突出。他出道比較晚，1963年才在Blue Note錄了自己的第一張專輯”Page One”，第一曲是Kenny Dorham作曲的”Blue Bossa”就讓他走紅，他總共在Blue Note錄了五張專輯，評價都很高。他還參與了很多經典專輯的錄音，例如：Kenny Dorham的”Una Mas”, Lee Morgan的”The Sidewinder”, Horace Silver的”Song For My Father”, Grant Green的”Idle Moment”, Andrew Hill的”Point of Departure”, McCot Tyner的”The Real McCoy”, Pete La Roca的”Basra”…等等。

1967年後Blue Note就不太行了，Joe Henderson轉到Milestone廠牌，留下幾張很不錯的專輯，只是1970年代爵士樂已經沒落了，Joe Henderson還曾經加入過著名流行樂團Blood, Sweat & Tears。1990年代爵士樂有股復甦潮，Verve廠牌簽下Joe Henderson，製作了一系列復古的專輯，讓他重新詮釋Billy Strayhorn, Mile Davis, Antonio Carlos Jobim, George Gershwin的”Porgy and Bess”，大受歡迎，算是老牌爵士樂手非常成功的復出。不過2001年Joe Henderson因長期肺氣腫引發心衰竭而去世，享年64歲。

Jackie McLean可以說是Hard bop最具代表性的alto薩克斯風手，他的音色略為尖銳，表達方式也比較激昂，即使是抒情曲調也是”bitter-sweet”。1955年前後當Hard bop開始盛行時，比較有名的薩克斯風手Sonny Rollins, Dexter Gordon, Benny Golson, Hank Mobley, John Coltrane…大都是吹tenor的，Jackie McLean很快地成為Hard bop最頂尖的alto 薩克斯風手，但他不僅止於此，受到Ornette Coleman的影響，他在1962年也往前跨一步，嘗試自由前衛的形式，成為少數由Hard bop誇入自由前衛的薩克斯風手。

Jackie McLean生長於紐約，父親是吉他手，從小就跟家人學習音樂，也非正式地跟鄰居，像Thelonious Monk, Bud Powell, Charlie Parker…等學過，高中時跟Sonny Rollins, Kenny Drew一起玩團，畢業後和Rollins一起參與Miles Davis專輯”Dig”的錄製(1951)，也曾參與Mingus 經典的”Pithecanthropus Erectus”專輯的錄製(1956)，據說後來他被火爆的Mingus打了後就離開，1957年加入Art Blakey's Jazz Messengers樂團，參與了幾張專輯的錄音。Jackie McLean自己最早的專輯是在Prestige廠牌，1956~1957錄了幾張，像”4,5,and 6”, “Jackie’s Pal”, “Alto Madness”, “McLean’s Scene” …都是很正典的Hard bop作品。

Jackie McLean早期有毒品問題，被取消酒店表演的牌照，只能靠錄音收入維生，後來他轉到Blue Note，因為Blue Note錄音酬勞較高機會也較多，1959~1967年間他在Blue Note共錄了20多張自己的專輯。1959~1961年間錄的幾張，都成為Hard bop的極品，像”New Soil”, “Jackie’s Bag”, “Bluesnik”…。另外，1960前後他還參與舞台劇”The Connection”的演出，與作曲的鋼琴師Freddie Redd在劇中演奏，這也讓他有機會工作了一陣子。

最近連續聽了1~2個月Blue Note式的Hard bop，從Horace Silver, Art Blakey, Jimmy Smith, Stanley Turrentine, Hank Mobley, Lee Morgan..., 雖然精彩但有點厭煩了，來換個口味，聽聽Red Garland的鋼琴三重奏，怎麼每一張都那麼悅耳動聽？難怪日本人特別喜歡重發他的專輯，出了一堆高音質的小LP。

1956年如日中天的小喇叭手Clifford Brown在車禍事故中喪生，爵士樂界一片譁然，無不感嘆婉惜！就在此時Lee Morgan逐漸展露頭角，很多人都視他為Clifford Brown的接班人，他剛出道時的確是以Clifford Brown為學習對象，先是在Dizzy Gillespie大樂團和Art Blakey的Jazz Messengers樂團見習一段時間，他的演奏技巧純熟音色飽滿，抒情時充滿感情，激昂時律動感十足，1956年才18歲的Lee Morgan就有機會在Blue Note錄下他的第一張專輯，直到1972年去世前，總共在BN錄了大約25張專輯。他20歲以前的珍貴作品被Mosaic廠牌收錄成4CD的限量套裝”The Complete Blue Note Lee Morgan Fifties Sessions”。

Lee Morgan在1958年加入了Art Blakey的Jazz Messengers樂團，參與了經典專輯”Moanin’”的錄音，後來薩克斯風手Benny Golson離開後，他引薦Wayne Shorter加入，兩人成為Jazz Messengers的重要支柱，錄下很多重要專輯，直到1961年Lee Morgan因毒品問題而被革職，導致演藝事業中斷了1年多。Lee Morgan也參與過很多樂手的重要錄音，例如John Coltrane的”Blue Train”，Hank Mobley的”Peckin’ Time”, “No Room for Square”, “Dippin’”, “A Caddy for Daddy”…，Joe Henderson的”Mode for Joe”，還有前衛伸縮號手Grachan Moncur III的”Evolution”...，似乎只要有Lee Morgan在，就有一定的精彩程度。

Lee Morgan在1963年戒除了毒品重回紐約舞台，推出的第一張專輯”The Sidewinder”將Hard bop加了Funky-soul節奏，融合R&B, Blues, 還有拉丁Boogaloo，成為可以跳舞的律動音樂，結果破天荒的大賣，成為排行榜Top 25唱片，暢銷百萬張，讓財務困難的Blue Note免於破產。後來加緊腳步推出的 “The Rumproller”, “The Gigolo”, “Cornbread”, ”Searching for the New Land”…，沒辦法像”Sidewinder”那樣轟動，但也還有一定的成績。1960年代末期的”Delightfulee”, “The Procrastinator”, “Caramba!”也都賣得不錯，他的樂風也慢慢擺脫傳統的Hard bop，走向modal jazz甚至free form。

著名樂評家Leonard Feather對薩克斯風手Hank Mobley下了最貼切的評論，就是「中量級冠軍(middleweight champion)」，他吹得不像John Coltrane或Sonny Rollins那麼厚重而具開創性，也不像Stan Getz或Lester Young那麼的輕柔而悅耳動聽，他的吹奏就是那麼圓潤，精確掌握節奏與和聲，即興旋律流暢，又擅長於作曲，在Hard bop黃金年代具有舉足輕重的地位。

1930年出生於喬治亞州的Hank Mobley，自幼跟家人學習鋼琴，到16歲才改吹薩克斯風，未能進音樂學校而在家自學，仿效Lester Young, Charlie Parker, Dexter Gordon…等人的演奏，很快在19歲就出道在地方樂團演奏，逐漸成名後有機會和Max Roach, Dizzy Gillespie一起工作。1954年Horace Silver和Art Blakey剛成立Jazz Messengers樂團時，Hank Mobley成為首任的薩克斯風手，也可以說是Hard bop型式的先鋒部隊。

鋼琴大師Horace Silver可以說是Hard bop樂風的先驅，他擅長作曲，喜歡將Blues, Gospel, 以及Funky節奏融入音樂中，在1950-1960年代他加入了Blue Note後，塑造出Hard bop的樂風，他與Art Blakey影響了很多樂手，也帶起一股風潮，成就了Blue Note的黃金年代。

Horace Silver的父親是葡萄牙裔移居康乃狄克，在他小時候有教他Cape Verdean民俗音樂，他母親則在教會唱詩歌，所以他從小就對音樂產生興趣，開始學鋼琴和薩克斯風，他早期影響來自boogie-woogie和blues, 後來也受到Thelonious Monk, Bud Powell, Teddy Wilson等人的影響，中學畢業後他就在當地夜店演奏。1950年薩克斯風手Stan Getz來到康乃狄克表演，在夜店聽到Horace Silver的彈奏，還蠻喜歡的，於是雇用了Silver的trio跟著他巡迴一年，最後Silver就留在紐約發展。

1958年攝影師Art Kane邀請58位當時最優秀的爵士樂手，聚集在紐約哈林區的East 126街，拍下這張爵士樂史上不朽的照片”A Great Day in Harlem”，刊登在當時的Esquire雜誌的”Golden Age of Jazz”專題。

2004年Steven Spielberg執導的電影”The Terminal”(航站情緣)中，Tom Hank主演一位來自東歐小國的旅客Viktor

很多人對於薩克斯風大師Stan Getz的印象，停留在悠閒浪漫的Bossa Nova樂風，這是1960年代他與吉他手Charlie Byrd，結合巴西著名樂手Joao/Astrud Gilberto, Luiz Bonfa’, Antonio Carlos Jobim等人，所掀起的一股熱潮，風靡了全球。其實Stan Getz早在1950年代就已經是西岸爵士樂手中的佼佼者，以”The Sound”聞名，他可以吹出自己獨特的聲音，而且每個音符都那麼的美！

Stan Getz于1927年出生於費城，經濟大蕭條時舉家遷往紐約，他從小就很用功，成績一直都名列前茅，平常只要看到有人玩樂器，他就會被吸引過去，13歲時他父親買了支薩克斯風給他，從此他就愛上薩克斯風，每天練習八小時以上，中學時參加城市中學樂隊，有機會接受免費的老師指導，不過他16歲時就輟學加入了Jack Teagarden樂團，有機會與Nat King Cole, Lionel Hampton演奏，後來也加入過Stan Kenton, Jimmy Dorsey, Benny Goodman等著名樂團，1947-49年在Woody Herman的”Second Herd”大樂團成為主奏之一，有比較多機會獨奏受到矚目，當時與其他三位薩克斯風手Serge Chaloff, Zoot Sims, Herbie Steward被稱為”The Four Brothers”。1949年Stan Getz離開Woody Herman開始了自己的事業，1950年他發掘了鋼琴師Horace Silver並雇用了他的trio，但只維持了幾個月，因為Stan Getz一直有毒品問題，常常把他們的薪資拿去買毒品。1952年他與吉他手Jimmy Raney組了個頗受好評的quintet，留下幾張經典的錄音，像”at Storyville Vol.1&2”, “Stan Getz Plays”…….。

1950年代Stan Getz除了與西岸爵士樂好手錄了幾張專輯，也和幾位當時的大咖樂手，如Lionel Hampton, Dizzy Gillespie, J.J. Johnson, Oscar Peterson, Gerry Mulligan, Chet Baker……等，都有留下很難得的錄音。

Donald Byrd可以說是繼Clifford Brown之後，最佳Hard bop小喇叭手之一，與Lee Morgan及Freddie Hubbard都是Blue Note旗下最重要的小喇叭手，先後成為Jazz Messenger 的團員，也都是優秀的樂團領隊。Donald Byrd應該是爵士樂界學歷最高的樂手，他擁有法學及音樂教育博士學位。

Donald Byrd的父親是業餘樂手，所以自幼就學習小喇叭，高中時就已經和Lionel Hampton一起演奏了，之後在軍中樂隊工作了一段時間，然後到Wayne State University取得音樂學士，再到Manhattan音樂學院取得碩士學位，1955年在學期間，加入了Art Blakey的Jazz Messenger樂團接替了Clifford Brown，Donald Byrd早期在Transition發的專輯”Byrd’s Eye View”中組合，就是當時Jazz Messenger的成員。1956年Byrd離開Jazz Messenger，展開自己的事業，曾經跟Max Roach, John Coltrane, Sonny Rollins, Kenny Burrel….等樂手合作，1957年他和Alto薩克斯風手Gigi Gryce共同創立了著名的Jazz Lab樂團，以Gigi Gryce-Donald Byrd之名發了幾張專輯。

1958~1961年間Donald Byrd與Baritone薩克斯風手(Baritone)Pepper Adams合組樂團，開始在Blue Note發行了一系列頗獲好評的專輯，包含“Byrd in Hand”, “At the Half Note Café”, “The Cat Walk”, “Royal Flush”……等。

加拿大籍的Oscar Peterson可以說是最偉大的爵士鋼琴師之一，既使他沒有像Thelonious Monk的開創性樂風，也沒有像Duke Ellington創作出很多標準曲，然而他的演奏技巧除了Art Tatum外，很少人能超越他的，尤其他在swing/bop鋼琴三重奏的作品實在是量多又質精，終其一生出了超過200張唱片，得過七次葛萊美獎，以及終身成就獎。

1925年出生的Oscar Peterson，他父親是業餘鋼琴師和小喇叭手，所以他在四歲時就開始學這兩項樂器，但他七歲時得過結核病，所以放棄了小喇叭，剛開始他姊姊教他彈古典鋼琴，但後來他著迷於傳統的Ragtime, Boogie-Woogie，於是開始彈爵士樂，每天練習至少六小時，14歲時贏得加拿大全國性競賽，之後就放棄高中加入了Johnny Holmes樂團，十多歲就開始在飯店、廣播電台做職業表演，剛開始Oscar Peterson彈的風格是偏向Boogie-Woogie, 和Stride piano，受到Teddy Wilson, Nat King Cole, James P Johnson, 以及他的偶像Art Tatum的影響。1945~1949年間他在加拿大時已經在Victor廠牌錄了幾張唱片了，在五十年後才重發成2CD的 ”This Is Oscar Peterson”，可以聽出20歲出頭的O.P. 已經展現驚人的功力。

Thelonious Monk的演奏方式獨樹一格，喜歡把鋼琴當打擊樂器用力敲，手指手背甚至手肘都用上了，偶爾還會敲出不和諧音，總是彈得叮叮噹噹有菱有角的，絕不同於一般流暢柔美型的鋼琴師，他也喜歡在音符之間留不同的間隔，製造出不同的節奏，讓其他樂手有更大的發揮空間，這演奏型式影響了後來的很多樂手。Monk 的穿著和行徑也有點怪，總是留個山羊鬍叼根菸，戴個怪怪的帽子，怪怪的墨鏡，當其他樂手獨奏時，他喜歡隨興在鋼琴邊跳起怪怪的舞步。然而他作的曲子非常的經典，一生中留下數十首爵士標準曲，像"Round Midnight", "Well You Needn’t", "Straight, No Chaser", ”Ruby My Dear”, "Epistrophy"……。

1917年生的Monk小時候就有學習正式的古典鋼琴，還學習福音詩歌，他家附近就有些Jazz club, 所以有機會跟當地著名的stride鋼琴大師 James P. Johnson學習很多，Monk在13歲時就開始在當地jazz club演奏，後來又常參加Apollo劇院辦的業餘競賽，由於表現太突出，最後不得再參賽。1930年代他跟著福音詩歌團巡迴擔任鋼琴師，也在Jazz club演奏，有機會遇到著名鼓手Kenny Clarke，1941年雇用他成為Minton’s Playhouse樂團的鋼琴師，當時Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Max Roach, Bud Powell等樂手下工後，經常在Minton’s Playhouse出沒玩Jam Session，Bebop型式就是在那時候產生的，所以Monk也算是Bebop的先鋒。

薩克斯風巨匠Sonny Rollins在1950年初出道便很快地展露頭角，有機會與Bebop/Hard Bop先驅Bud Powell, Miles Davis, J.J. Johnson, Clifford Brown, Max Roach, Milt Jackson, Art Blakey……等大師級樂手一起演奏錄音， 1956年他的 “Saxophone Colossus”專輯奠定了他在tenor saxophone的地位。1957年的”Way Out West”專輯，Sonny Rollins開創性的以無鋼琴三重奏型式(pianoless trio)演奏，擺脫鋼琴和弦的束縛，他的演奏風格更加自由開放，後來很多前衛/自由爵士樂手也都採無鋼琴伴奏型式。1950年代Sonny Rollins在OJC系列廠牌及Blue Note留下很多經典的錄音。

Sonny Rollins曾經兩度引退修練，1959~1961年間他每天在布魯克林Williansburg大橋上練薩克斯風，也去了印度和日本學瑜珈和禪，1962年回來後推出”The Bridge”專輯，大為轟動！接著在RCA/Bluebird和Impulse!廠牌推出一系列作品，嘗試各種不同組合和風格。1968~1971年間他再度引退，曾停留在牙買加和印度一段時間，1972年回來後音樂風格更加豐富，有時帶點fusion jazz, 有時帶點Calypso風，有時funk或R&B，他的演奏更加有活力，經常有長達十多分鐘的獨奏。