凱哥 影音生活誌

Baritone sax (上低音薩克斯風)音域較低，比較難成為主奏樂器，然而 Gerry Mulligan 卻能將之發揮到極致，除了演奏技巧外，更重要的是他的作曲/編曲能力。Miles Davis 的 ”Birth of the Cool” 成為酷派爵士樂 (Cool Jazz) 的經典專輯，很多人把主要功績歸到 Gil Evans 的編曲, 然而該專輯12個曲目中的7曲是 Gerry Mulligan 作曲或編曲的，他對酷派樂風的貢獻有點被低估了。

Gerry Mulligan 原本是學鋼琴，後來才改吹黑管和各種薩克斯風，1944年他才17歲時就出道了，剛開始幾年是幫樂團寫譜和編曲的，比較有名的有 Gene Krupa 樂團和 Claude Thornhill 樂團，偶爾也會吹 Alto sax.，他第一次吹 Baritone sax 的錄音，就是 1948-1950年參與 Miles Davis 的 “Birth of the Cool”。直到 1951年 Gerry Mulligan 才認真以 Baritone 為主奏樂器，也開始組樂團錄自己的唱片。後來他搬到西岸L.A.發展，幫 Stan Kenton 樂團編曲，也在Lighthouse及Haig酒吧演奏，這時期他體驗到無鋼琴伴奏下即興的自由度，於是1952年跟小喇叭手 Chet Baker 組了個 piano-less 四重奏，大受歡迎成為西岸當紅樂團，此時 Pacific Jazz 廠牌剛創立，就錄了幾張 Gerry Mulligan Quartet 的經典作品。

後來 Gerry Mulligan 因毒品問題而中斷了與 Chet Baker的 Quartet，1954年出獄後，開始與長號手 Bob Brookmeyer 展開長期合作關係，兩人都吹低音管樂器，都擅長編曲，也都能彈鋼琴，在 piano-less四重奏基礎上，彈性配上小喇叭、薩克斯風…..，quartet, quintet, sextet….nonet, tentet 嘗試了各種編制。Gerry Mulligan也出了一系列與大咖級樂手的錄音，包含 Monk, Lee Konitz, Stan Getz, Ben Webster, Paul Desmond, Johnny Hodges 等。1957年還與 Chet Baker 來個 “Reunion” 重溫當年大受歡迎的 quartet。

1960年 Gerry Mulligan 與 Bob Brookmeyer終於組成了大樂團編制的 Concert Jazz Band ，這是他在 “Birth of the Cool” nonet 之後，一直在尋求的完美聲音，他喜歡大樂團編制的豐富性，又不希望樂手的即興 solo 受到太多限制，所以採用6支銅管樂器 (brass)，4 支簧管樂器 (reeds)，加上他的 baritone, 還有提供節奏的 drum & bass，必要時他們二位也會彈鋼琴。除了他們二位外，還找來 Al Cohn, Bill Holman, Johnny Mandel, George Russel, Gary McFarland 等樂手來一起譜曲。參與的樂手也不乏名將，像 Clark Terry, Conte Candoli, Gene Quill, Zoot Sims, Bill Crow, Dave Bailey Mel Lewis, Jim Hall ……..等 都曾軋上一角。聚集了這麼多樂手在紐約演練了數個月，1960-1962年間，舉辦過很多場演奏會，都獲得極高評價，Verve 廠牌也陸續發行了五張專輯，全部收錄在 Mosaic 這套 4CD的限量套裝，當然也加了很多未曾發行的曲軌。

“The Complete Verve Gerry Mulligan

Concert Band Sessions” (4CD)

 

1963年 Concert Jazz Band 解散後，Gerry Mulligan 就很少再以大樂團形式表現他在編曲方面的能力了；1968-1972年間，他比較常跟 Dave Brubeck Quartet/Sextet 一起到世界各地巡迴演出；1991年 Gerry Mulligan 想要重拾當年 "Birth of the Cool" 的樂趣，曾跟 Miles Daves 提起他的想法，Miles 也說他可以參與，不幸沒多久後 Miles 就去世了，後來只好找來音色類似的 Wallace Rodney 來替代，也找來當時的樂手 John Lewis, Bill Barber，再加上他樂團的幾位樂手，以 Nonet 編制重新詮釋同樣的 12個曲目，GRP廠牌收錄在1992年的 "Re-Birth of the Cool" 專輯。一直到 1996年去世前，Gerry Mulligan 還是非常熱衷於